Les efforts du Premier ministre Boris Johnson pour redonner de l'importance à l'ancien système impérial de poids et mesures au Royaume-Uni suscitent un nouvel intérêt pour un aspect fascinant de l'économie : la dépendance au sentier.
La dépendance au chemin explique comment de petits événements, même aléatoires, peuvent avoir des conséquences durables en donnant à un système un avantage dans lequel il se verrouille, qu'il soit supérieur ou non - pensez que VHS l'emporte sur Betamax. Il est lié à d'autres idées qui ont cours dans les écoles de commerce et dans la Silicon Valley : les effets de réseau, les avantages du premier arrivé, les boucles de rétroaction, les points de basculement et les équilibres multiples.
Certaines personnes soutiennent que la dépendance au chemin explique la convergence sur l'écartement ferroviaire standard d'aujourd'hui, les réacteurs nucléaires à eau légère, la disposition du clavier QWERTY et même le choix du courant alternatif par rapport au courant continu dans le réseau électrique. Les conséquences de la dépendance au sentier ne sont pas toujours mauvaises, mais elles peuvent l'être. Pour les critiques du capitalisme, la dépendance au sentier ressemble à une preuve évidente que les marchés libres peuvent être piégés dans des résultats sous-optimaux.
Dans le cas de la campagne de Johnson pour ramener la Grande-Bretagne vers le système impérial des onces, des livres, des pintes, des yards et des acres, on pour...
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